中國是飲茶大國,是全球喝茶最多的國家。另外英國人一天要喝八次茶之多(圖:Pixabay)。
中國是飲茶大國,是全球喝茶最多的國家。另外英國人一天要喝八次茶之多(圖:Pixabay)。

茶是全世界最普及飲品,不同國家的喝茶習俗是甚麼?原來多地的茶名稱,皆源出中國?

茶是僅次於水,世界上最多人飲用的飲品。中國人喝茶由來已久,當中包含了許多學問,不論製茶、泡茶、品茶均甚為講究。

傳統上,英國人一天要喝八次茶(Tea Time),包括早茶(Early Morning Tea)、早餐茶(Morning Tea)、早午茶(Elevenses,或稱11點茶)、午餐茶(Lunch Tea)、下午茶(Afternoon Tea)、午後茶(Evening Tea,下午5時至7時飲用)和晚餐茶(Dinner with Tea),還有睡前茶(Night Tea)。根據英國泡茶協會(UK Tea & Infusions Association)的調查,估計英國人每日喝掉1,100萬杯茶,可見英國人對於茶的熱愛。

聯合國在2019年12月21日通過決議,將每年的5月21日定為「國際茶日」(International Tea Day),以提升全世界對茶的悠久歷史、深厚文化和經濟價值的認識。

茶在各種語言中的名稱

根據聯合國糧食及農業組織(Food and Agriculture Organization of the United Nations)的資料,2021年全球茶葉產量達650萬公噸,產值約180億美元,全球有1,300萬人從事與茶產業有關的工作。中國、印度、肯雅和斯里蘭卡是茶的四大生產國,估計有900多萬人是小茶農,茶成為數以百萬計家庭的主要生計來源。

茶是由山茶樹(學名Camellia sinensis)的樹葉泡水而成的飲料。山茶樹源自印度東北、緬甸北部和中國西南部的山區,但茶樹最初生長於甚麼地域仍不清楚。有證據顯示,早在5,000年前,中國人就已開始飲茶。

有趣的是,世界各地很多語文中「茶」的發音相近,均源自中文的「茶」字,例如阿拉伯文的「shay」、土耳其文的「cay」(讀音Chah-yee)、印度文的「chai」。在西方,英文的「tea」、法文的「thé」、西班牙文的「té」和德文的「tee」,來自福建語的「茶」(音「dei」或「teh」)。

茶葉約在13世紀,經絲綢之路等西向路線傳播到中亞,再由土耳其鄂圖曼帝國傳至東歐,因此中亞和東歐稱茶為「chai」或「cay」;另一方面,茶亦經海路傳自台灣、印尼、馬來西亞,後來荷蘭人從台灣把茶葉出口到歐洲,採用台灣的茶葉名稱「The」,英語和大多數歐洲語言使用「Tea」。

中國無疑是飲茶大國,2021年,中國人共飲用了270萬公噸的茶葉,其次是印度和土耳其,分別飲用了110萬和3萬公噸。緊接其後的是巴基斯坦、俄羅斯、美國、埃及和日本。

不同國家地區有各自的飲茶方法,以下是幾個例子:

印度奶茶(Masala Chai)

「瑪薩拉」 的意思就是香料,印度人多數將茶葉地與香料混合,再加入奶飲用。印度奶茶味道香濃獨特,且具有保健功效,是溫暖而滋養的飲料。印度不同地區有各自的瑪薩拉茶配方,用料有胡椒粒、丁香、綠荳蔻、小茴香、老薑和肉桂等。飲用者依照自己的口味增減,令印度奶茶成為充滿變化的特色香料茶。

土耳其紅茶

在土耳其,到處可見各式各樣茶店(cay-evi)、咖啡店(kahve)和露天茶座等。土耳其人用特製的金屬製雙層茶壺(caydanlik)泡紅茶,上壺放茶葉、下壺放清水,待水煮沸後,將沸水注入上壺,連同下壺放回爐上加熱後,再依個人喜好加入方糖飲用。土耳其喝茶文化在2022年底獲聯合國教科文組織列為非物質文化遺產。

馬黛茶(Mate Tea)

瑪黛茶是原產於南美洲的草本茶,將磨碎的葉子在熱水中沖泡,以葫蘆瑪黛茶杯盛載,採用一種金屬吸管(Bombilla)飲用。早在印加帝國時代,已是南美洲人民在日常生活中常喝的茶,傳統是多人共用一支吸管飲用。西班牙的殖民者發現茶葉後大量種植,目前盛行於阿根廷、烏拉圭、巴拉圭及巴西等地。

此外,也不能不談到日本的茶道。日本人將為客人奉茶的簡單工作,昇華為藝術形式,由沏茶、喝茶到茶具擺放,都以嚴謹的程序完成,甚至茶室的佈置也極為講究,務求誠心以茶款待客人。