藜麥是近年大熱的健康食物(圖:Pixabay)。

藜麥近年成為港、台等地健康人士新寵,聯合國糧食及農業組織更形容它是「超級穀物」!究竟藜麥有哪些營養和好處?

在加州洛杉磯西部太平洋帕利塞德區的農產品市集,時尚的婦女正在採購糧食。頭戴絨帽的茱莉說:「我現時除了墨西哥薄餅(torrilla)外,盡量減少吃小麥製品,因為身體會出現浮腫。」

一位育有四歲子女的媽媽說,現時她每周有四、五天是吃米飯的。

花了不少時間鑽研飲食的蘇珊說,她愛吃糙米、藜麥、黍米及莧菜籽等。

隨著全球化,西方的富裕階級都可以購買來自世界各地生產的穀物。尤其含有豐富蛋白質的藜麥(Quinoa),更成為不少著重健康飲食人士所喜愛的食物。2013年,聯合國糧食及農業組織訂為「國際藜麥年」,將藜麥列為能提供豐富營養的「超級穀物」。

聯合國糧食及農業組織估計,現時在於美國、加拿大、澳洲,甚至歐洲如法國、英國、丹麥,以及亞洲如台灣等七十個國家也有種植藜麥。全球藜麥的生產量由2008年的5.8萬公噸,增加至2014年的19.3萬公噸。

俗稱「紅藜」的台灣藜麥是原生種穀物,據說營養價值更高。香港不少售賣健康食品的店舖也有出售藜麥。

「Quinoa」是西班牙語,源於克丘亞語(美洲原住民語言)的Kinwa,有母親的意思。古代印加人把藜麥稱為五穀之母。藜麥原產於南美洲安第斯山脈的秘魯、智利及玻利維亞等高地,當地氣溫低及少雨。中文稱之為「藜麥」,則因為它與中國植物莧科藜屬是同科。

藜麥所含的蛋白質是大麥及白米的兩倍,並含有豐富的鈣、鎂及錳等;藜麥也不含膽固醇及麩質,極少引起腸胃敏感。

事實上,全球化及農業科技的發展,正影響各地人們對食品的偏好。西方的富裕階級由小麥轉吃南美及非洲生產的穀物,除藜麥外,玉米、高梁及苔麩亦越來越流行。亞洲的中產階級則由食米改吃了由小麥製成的麵包及麵食,西非國家則多吃了食米。