英國科學家發現，毛髮和皮膚有一種蛋白質，有助修護牙齒琺瑯質，用它製成牙膏，可以令損壞了的牙齒再生。若這種技術普及，大家用自己的毛髮作為牙齒護理的物料，就可以「自己牙齒自己救」。

英國帝王學院在科學期刊《先進醫療物料》發表的研究報告指出，研究團隊用從羊毛提取的角蛋白（keratin）作實驗，製成塗在人類牙齒表面的保護膜，當角蛋白與唾液中的礦物質接觸時，會形成仿如天然琺瑯質的精密晶體結構，並且發揮琺瑯質的功能。而且角蛋白牙膜會持續吸引鈣和磷酸鹽離子，令牙齒周邊的「天然琺瑯質」增長。

負責該項研究的博士生Sara Gamea說，角蛋白帶來革新的牙醫護理，結合生物學和牙科，提供天然又環保的生物物質，促進人類牙齒的自我修復機能。

角蛋白取自頭髮、皮膚、指甲、羊毛、羽毛等生物廢料，來源不會竭盡，取代傳統的樹脂和塑膠牙托，減低毒性風險，而且更加耐用。

大眾食用酸性食物和飲料、不注重口腔衛生或年紀漸長，都會令牙齒琺瑯質受損，引致牙齦敏感和牙痛，甚至牙齒缺失。

氟化物牙膏可延緩牙齒腐壞的過程，相比之下，角蛋白效果更佳，可以遏止牙齒損壞，覆蓋牙齒表面，令神經不外露，不致疼痛和敏感。

這項創新技術可以用於日常的牙膏，或醫學用的啫喱。研究團隊正在探討臨床應用方法，預料在兩至三年內可將此技術推出市場，讓普羅大眾可以享用。

撰寫研究論文的顧問Dr Sherif Elsharkawy表示，琺瑯質不像骨骼或頭髮，不會再生；一旦失去，就不會復元。

他說：「現在生物科技不單可協助我們對治症狀，還可以運用人體原有物質回復生物功能。我們正物色適合的醫護機構合作，研發出簡單如剪髮的方法，讓大家有更強健的牙齒。」他表示，研製出大眾負擔得到的牙齒再生方案是自己的夢想。

根據世界衛生組織的資料，口腔疾病影響全球35億人，症狀由疼痛、不適、變形，以至致命都有。