隨著近年茹素風氣日盛，素食已漸成為一種主張健康、環保與護生的生活態度。只是很多人仍對素食存有「單調乏味」或「營養不足」的誤解。佛門網與Veggie 365在早前的「2026年亞洲素食展」舉辦一場「尋找傳統素食原味道」講座，邀請加拿大國際佛教觀音寺的善慈法師，以及素食教煮Ken Kwong（鄺梓罡）主講，將二人在Veggie 365網站的素食節目《素味尋源》搬上素食展現場，分享佛教素食觀和傳統素食智慧，以及如何應用在現代日常生活中。
物資匱乏的年代 茹素更要有智慧
「我們很懷念前人的素食智慧。那時候要茹素，只有很少選擇，沒有那麼多材料及調味料，連雪櫃也沒有，但他們仍然十分堅持信念。」善慈法師表示，正正因為在物資匱乏的年代，從前的素食者會想盡一切辦法，既要讓食物可保存得較長時間，還要顧及味道，吸引人品嘗；這些在限制之中研發出來的技巧，往往能保留蔬食的原來味道。
其中，Ken特別難忘一道令他印象深刻的懷舊菜式「素蠔油豆」。「這道菜只需用黃豆、水，再加少許醬油及調味料製作，想不到就是這麼簡單。但吃下去真的很美味。」Ken笑稱從善慈法師學到這道食譜後，翌日馬上返回佛堂「學以致用」，做給眾人品嘗，大家也盛讚很好吃呢！
其實好像素蠔油豆、扎蹄這些可保存一段時間的懷舊素食，可說是昔日的「健康版預製菜」。Ken表示現在我們可用雪櫃保存食物，這些懷舊菜可以進一步改良，減少鹽分，讓味道更清淡健康。「我向來設計的素菜，一般會較注重蛋白質份量和顏色搭配；昔日的素菜多用黃豆，有很豐富的蛋白質；但為甚麼不少人會認為素食者缺乏營養呢？」就Ken的觀察，他發現很多茹素的朋友可能怕不夠飽肚，因此吃太多精製的粥粉麵飯，導致營養不均勻。
211餐盤 均衡飲食建議
Ken的建議是奉行「211餐盤」飲食概念，即每一餐一半食物是各種顏色的新鮮蔬果，另外四分之一為全穀類食物如糙米、胚芽米、藜麥或五穀飯，最後四分之一為蛋白質食物。「我特別建議大家可吃多些天貝和納豆，它們都是把蛋白質放進天貝菌和納豆菌，然後再分解成細小的蛋白質，讓大家更易吸收。」
食齋與食素的分別
在講座中，善慈法師解答了許多人對食齋與食素有何分別的疑惑。「佛教有一個根本的戒，就是不殺生。而食齋，即代表我們斷了殺生的恩怨，每一天都在守不殺生戒。」法師還表示佛教另一個核心理論「六道輪迴」，「動物，其實都是有靈性的眾生，牠們同在六道之中輪迴。我們現世是人，但假如我們做了不好的事，下一輩子未必能做人。我們現在吃的肉（動物），牠們有可能是你前世的親人。佛教主張慈悲，我們不忍心看到眾生受苦，便不吃牠們的肉。」
此外，漢傳佛教也有不吃五辛的戒律。所謂五辛，即是指蔥、蒜、韭菜、蕎頭（薤）和興渠。「若是生吃五辛，很容易引起你的嗔心、激動及發脾氣；如果煮熟吃，較易生淫心淫念。」善慈法師強調，飲食是修行的助緣，不吃五辛，就是僧人修行的戒律。但即使不用蒜頭起鍋，法師建議可改用薑、花椒、八角、胡椒等天然香料代替，一樣能提升食物的香味和層次。
不吃五辛的體驗分享：令自己更抽離、清醒
Ken也分享了自身經歷，還記得他當初茹素時候，仍有吃蛋奶和五辛，直到有一次聽從朋友建議嘗試戒吃五辛。身為廚師，他在急促煩躁的廚房環境工作時候，發現不吃五辛的奇妙效果：「好像有一刻，有一個第三身跳出來，看見自己正在『無名火起』，這樣你便可以冷靜抽離，按下自己的情緒。」而Ken根據科學理論，發現五辛中含有的蒜臭素，也會直接影響腦部中的「爬蟲腦」（大腦最內層區域）；戒食五辛，有助我們維持心靈的純淨與情緒的平穩。
談到素食者較多有容易貧血的問題，Ken提出了他的科學觀察：「植物性鐵質確實較動物性鐵質較難吸收，我們可靠維他命C來幫助吸收植物性鐵質。但維他命C很有趣，當它的溫度超過攝氏50度，便會開始慢慢被破壞。」所以Ken鼓勵無論是素食者或肉食者，皆可多喝蘊含豐富維他命C的果菜露，如果怕寒冷，他建議可將果菜露稍為加熱，只要不超過攝氏50度，蔬果內的維他命C便不會被破壞。
佛教過午不食 好比現代168斷食
善慈法師也分享了佛教傳統的過午不食（不非時食），即是過了中午後，寺院的僧人一般不會進食正餐。這與古代的「辟穀」、現代的「168斷食」異曲同工。法師分享過午不食有三大好處：
1. 專注修行：節省買菜、煮飯的時間；
2. 節欲清心：減少對飲食的貪欲；
3. 能量釋放：讓腸胃得到徹底休息，使身體機能有餘力進行自我修復。
談到節欲清心，Ken分享他早前在一個活動上跟前環境局局長黃錦星同桌，對方問他茹素對環境有甚麼好處，Ken用了一個比較特別的答法，就是茹素有助減少我們的欲望：「環保 ，其實和欲望很有關連。地球養了這麼多豬雞牛羊（作肉食），遠多於我們人類很多很多倍，這正正導致溫室效應問題。」
茹素廣結善緣 愛護所有無情和有情眾生
善慈法師則從佛教觀點，將素食連結至環保護生的層次：「佛陀教導我們，情與無情，同圓種智。我們不只是對人、對動物慈悲；就算是對待無情的眾生，例如山河大地，我們同樣要愛護。」 因此素食不只是宗教戒律，更是一種對地球與所有生命整體的尊重。
來到最後部分，善慈法師認為我們可以透過素食廣結善緣：「當我們遇到愛護動物的朋友，你可跟他們說，佛教主張慈悲不殺生；跟注重健康的朋友，可分享佛教過午不吃的因由；而跟喜歡下廚的朋友，大家可一起鑽研如何煮出美味的齋菜！」就如Ken發願推廣素食後，多年來參與不同活動及講座，希望透過不同媒介，接觸更多不同階層人士，將素食的好處傳揚開去，鼓勵大家願意嘗試素食，甚至愛上素食，這樣就功德無量了。
