Month: December 2020

花生、杏仁、腰果和榛子同為果仁，但為甚麼花生遠遠比其他果仁便宜？原來好像杏仁、腰果和榛子的價格，起碼較花生貴一倍或以上！

粗生好收成

花生種植成本為每英畝803美元（約6,263港元），僅為杏仁種植成本四份之一。花生幾乎在每個國家都可以生長，但杏仁這類堅果要在特定的氣候和土壤才可以生長，因此種植杏仁的成本較高。另一方面，一棵杏仁樹，要花三年，甚至四到五年時間，才能生產足夠的杏仁以獲利；而花生是一種每年也有收成的植物。

處理杏仁工序繁複耗時

去除杏仁皮也是令杏仁售價較高的主因之一。杏仁表面堅硬而味苦，必須去除後才可以令杏仁口感自然甜美，而且質地更光滑。以這項工序處理杏仁，每磅杏仁約需要額外耗費五美仙（約3.6港元），成本當然被轉嫁到消費者身上。

更昂貴是否代表更有營養？

花生和其他果仁在價格上有顯著的分別，但在營養上各有千秋；不同果仁提供不同營養。營養師指出，花生和杏仁在營養上相近之處：「花生屬乳脂狀果仁，而杏仁則是堅果，兩者擁有幾乎相同的營養價值，在卡路里、脂肪、纖維或任何其他營養素的含量上，基本上沒有差異。」

最後，專家建議進食果仁醬時，可以混合不同果仁種類，因為不同類型的果仁，由不同的脂肪酸組成。沒有一種必然比另一種更好，因此均衡攝取不同脂肪酸更為重要。

不少東南亞、印度風味的菜式，均會加入各種特色香料烹調，令食物更濃郁、更惹味；尤其當我們製作素菜，只要香料配搭得宜，能令原本味道較清淡的蔬食，提升味道層次。

此外，不少醫學研究及文獻也證實香料對治療炎症有很好的作用。醫學期刊《Journal of Translational Medicine》在2018年刊出的一項研究發現，香料能有助病人減輕發炎，文中還特別提到包括香料在內的含植物性成份飲食，有機會預防各種慢性疾病。所謂植物性成份飲食，簡單來說，即是素食。

美國著名營養師金麗珊（Kim Larson）認為香料有抗炎特質，若多吃抗炎的香料和食物，能增強人體對慢性炎症的抵抗力。以下綜合7種「抗炎」香料，分別獲不同醫學雜誌或機構認可，能有助我們對抗炎症：

1. 薑黃

韓國湖西大學的研究發現，薑黃有抗炎、鎮痛的功效。亦有研究指出薑黃素能有效控制關節炎，因為薑黃素跟非類固醇類消炎藥（NSAID）和雙氯芬酸這兩種藥物，同樣能紓緩骨關節炎症。

2. 小茴香

跟薑黃一樣，小茴香同樣有抗炎、鎮痛的作用。而黑小茴香籽內含的「瑞香草氫醌」（Thymoquinone），過往曾在多個研究報告中證實有助抗炎。

3. 薑

2013年美國一項研究發現，生薑有助抗氧化和消炎，包括關節炎等炎症，還有抗癌的功效。而古印度和中醫亦常用薑治療發炎症狀。

4. 肉桂

肉桂含有肉桂醛，醫學上能有助防止血小板黏在一起，減輕腫脹，故此亦帶有消炎的作用。根據《美國營養學會期刊》一項調查，曾有36名患有關節炎的女患者，每天服用4粒含有肉桂粉末的膠囊藥物，經8星期服用期後，眾人的情況均有所改善。

5. 辣椒

有研究指出，辣椒內的辣椒素跟雙氯芬酸同樣具抗炎作用，兩者在這方面的效果同樣顯著。此外，辣椒素含抗氧化物質，有助我們保護細胞、對抗自由基，也能避免提早老化。

6. 大蒜

大蒜含有抗炎化合物，能有效降低我們體內促炎細胞因子，有助紓緩炎症，亦能防止我們的軟骨受到外來破壞。

7. 黑胡椒

黑胡椒含有胡椒鹼，它能有效抗炎和關節炎。韓慶熙大學曾進行一項研究實驗，將胡椒鹼給患有關節炎的動物服用，絡果發現確能改善炎症和各種痛症。